Qu’est-ce que le béton de chanvre ?
Le béton de chanvre, aussi appelé « chaux-chanvre », est un matériau de construction écologique fabriqué à partir d’un mélange de chènevotte (la partie ligneuse de la tige du chanvre), de liant à base de chaux et d’eau. Contrairement au béton traditionnel à base de ciment, le béton de chanvre ne contient aucun composant polluant ou énergivore. De plus en plus prisé dans le domaine de la construction durable, il est apprécié pour ses nombreuses qualités techniques, environnementales et sanitaires.
Les propriétés écologiques du béton de chanvre
Le béton de chanvre est un matériau biosourcé et recyclable. Sa faible empreinte carbone en fait un choix responsable pour les particuliers et les professionnels soucieux de l’environnement. Voici pourquoi il s’impose comme une solution performante pour une habitat durable :
- Ressource renouvelable : Le chanvre pousse rapidement, sans besoin d’engrais chimiques ni de pesticides, et sa culture améliore la qualité des sols.
- Cycle de vie vertueux : Le chanvre est localement cultivé dans de nombreuses régions françaises, réduisant ainsi les émissions liées au transport des matériaux.
- Stockage de CO₂ : Chaque mètre cube de béton de chanvre permet de stocker environ 110 kg de dioxyde de carbone, aidant à lutter contre le réchauffement climatique.
Les avantages techniques du béton de chanvre
Outre ses atouts environnementaux, le béton de chanvre possède de nombreuses qualités techniques qui le rendent particulièrement adapté à la construction et à la rénovation de bâtiments.
- Isolation thermique : Grâce à sa porosité et sa structure cellulaire, le béton de chanvre offre d’excellentes performances en isolation thermique. Il réduit les besoins en chauffage en hiver, et conserve la fraîcheur en été.
- Régulation de l’humidité : Ce matériau hygroscopique est capable d’absorber puis de restituer l’humidité, assurant ainsi une atmosphère intérieure saine et agréable.
- Résistance au feu : Le béton de chanvre est naturellement ignifuge. En cas d’incendie, il ne dégage pas de fumée toxique, ce qui améliore la sécurité des occupants.
- Légèreté : Plus léger que le béton classique, il facilite le travail sur chantier et réduit les charges sur la structure d’un bâtiment.
- Durabilité : Avec une très bonne tenue dans le temps, le béton de chanvre ne se dégrade pas facilement, même exposé aux intempéries.
Utilisation du béton de chanvre en construction
Le béton de chanvre est un matériau polyvalent utilisé dans diverses applications du bâtiment, en neuf comme en rénovation. Il ne sert pas de matériau porteur mais est combiné avec une ossature bois, ce qui en fait un duo particulièrement performant.
- Isolation des murs par l’intérieur ou l’extérieur : Le béton de chanvre peut être projeté, banché ou coulé autour d’une structure pour assurer une isolation naturelle et continue.
- Dalles et sols : Il est aussi utilisé comme béton de propreté ou pour former des chapes légères avec de bonnes performances thermiques.
- Cloisons intérieures : Employé pour la création de cloisons légères, il contribue à l’inertie thermique et au confort acoustique dans l’habitat.
- Toitures : En association avec des isolants comme la fibre de bois, il permet de construire des combles efficaces et respirants.
Un matériau idéal pour l’éco-rénovation
Dans le contexte de la rénovation des bâtiments anciens, le béton de chanvre est particulièrement recommandé. Il s’adapte parfaitement aux murs en pierre ou en torchis, tout en préservant le bâti existant et en améliorant ses performances énergétiques. Son pouvoir de perspirance en fait un matériau compatible avec les bâtiments respirants, souvent présents dans le patrimoine ancien. Il n’enferme pas l’humidité, limitant ainsi les risques de condensation ou de moisissures.
Béton de chanvre et réglementation thermique
Avec la RE2020, la nouvelle réglementation environnementale des bâtiments en France, les exigences en matière de performance énergétique et d’empreinte carbone sont renforcées. Le béton de chanvre y trouve pleinement sa place.
Il combine à la fois faible conductivité thermique, régulation de l’hygrométrie, et durabilité. Même s’il n’est pas encore reconnu comme isolant principal dans tous les cas de figure, il peut être intégré aux projets de construction à haute performance énergétique, notamment en complément d’autres isolants biosourcés.
Coût et accessibilité du béton de chanvre
Le coût du béton de chanvre est généralement plus élevé que celui du béton classique à base de ciment. Cependant, il est important de prendre en compte les économies à long terme : baisse des dépenses énergétiques, amélioration du confort, moindre entretien, valorisation immobilière du bien.
Par ailleurs, de nombreux projets peuvent bénéficier d’aides à la rénovation énergétique comme le dispositif MaPrimeRénov’ ou les certificats d’économie d’énergie (CEE), facilitant ainsi l’investissement dans des matériaux écologiques comme le béton de chanvre.
Où acheter du béton de chanvre et comment se former ?
Il existe aujourd’hui un large réseau de fabricants et distributeurs spécialisés dans les matériaux de construction écologiques. Certains fournisseurs proposent des kits prêts à l’emploi, comprenant le chanvre et la chaux adaptés au type de projet (projection, coffrage, coulage). Il est aussi possible d’acheter de la chènevotte en vrac et du liant séparément pour doser soi-même le mélange.
De plus, de nombreuses formations sont disponibles en France pour apprendre à mettre en œuvre le béton de chanvre selon les règles de l’art. Ces stages sont souvent proposés par :
- Des centres de formation spécialisés en éco-construction
- Des associations pour la promotion des matériaux biosourcés
- Des artisans ou coopératives œuvrant dans le bâtiment durable
Une solution d’avenir pour un habitat sain et durable
Le béton de chanvre incarne parfaitement les valeurs de la construction écologique et du développement durable. À la fois respectueux de la nature, performant sur le plan technique, et bénéfique pour la santé des habitants, il s’adapte autant aux maisons neuves qu’à la réhabilitation du patrimoine ancien.
Dans un monde de plus en plus soucieux de son impact environnemental, opter pour le béton de chanvre n’est pas qu’un simple choix technique : c’est un engagement en faveur d’un mode de construction plus humain, plus local, et plus responsable.